NASA: Penemuan kehidupan luar angkasa di dalam jangkauan

Berbicara tentang luar angkasa tentu adalah topik yang sangat menarik, termasuk juga bagi saya yang merupakan salah satu penggemar Science Fiction.
Berikut adalah salah satu artikel menarik yang saya temukan dalam surat kabar lokal minggu ini.

Peneliti NASA mengatakan mereka sudah sangat mendekati untuk menemukan kehidupan selain di bumi.

Pada 14 Juli dalam sebuah diskusi juri, sejumlah petinggi peneliti NASA menggaris besarkan petunjuk agensi untuk menemukan kehidupan dan melihat kembali pada penemuan-penemuan yang lalu.

Selama NASA melanjutkan untuk mencari kehidupan di dalam sistem solar, seperti Mars dan planet dingin seperti Jupiter dan Saturnus, garis besarnya adalah memfokuskan pada kehidupan di luar sistem solar.

Administrator NASA Charles Bolden, seorang mantan astronot, membuka diskusi dengan mengatakan "Ini mustahil apabila di dalam keleluasaan jagad raya yang tak terbatas ini, kita manusia hanya sendiri"

Satu peningkatan di dalam penemuan dunia di luar solar sistem adalah teleskop angkasa Kepler yang diluncurkan pada tahun 2009. Itu merupakan suatu bantuan yang cukup berarti dalam mempelajari planet-planet luar angkasa bergalaksi dengan membantu menemukan lebih dari 5,000 planet-planet yang berpotensi memiliki galaksi, 1,700 di antaranya sudah di konfirmasikan.

Satu dari planet-planet tersebut berukuran seperti bumi  memiliki area yang dapat dihabitatkan oleh sebuah bintang. Tempat yang dapat dihabitatkan ini adalah jarak sebuah bintang dimana cairan seperti air dapat ditemukan. Seperti yang kita ketahui bahwa air adalah sumber dari sebuah kehidupan.

Penemuan-penemuan oleh Kepler ini menuntun para peneliti untuk menyimpulkan bahwa ada milyaran planet yang berpotensi untuk sebuah kehidupan di alam galaxi bimasakti ini.

"Suatu hari nanti orang akan dapat menunjuk pada suatu bintang dan mengatakan 'bintang itu memiliki sebuah planet seperti bumi'" Kata Sara Seager, seorang profesor ilmu pengetahuan planet dan fisika yang bekerja di Institut Teknologi Massachusetts di Cambridge, dalam sebuah pernyataannya. "Pakar perbintangan berpikir bahwa amat sangat memungkinkan setiap bintang di dalam galaksi bimasakti ini memiliki setidaknya satu planet."

Sebuah langkah besar dalam penemuan kehidupan luar angkasa adalah peluncuran Satelit Transiting Exoplanet Surveying di tahun 2017, Teleskop Angkasa James Webb di tahun 2018 dan Teleskop Wide Field Infrared Survey - Teleskop pakar ahli fiskika perbintangan pada awal dekade selanjutnya.

Pada akhirnya ini akan membantu para peneliti untuk menemukan planet-planet yang berpotensi memiliki atmosfir air atau karbon dioksida dan atmosfir senyawa kimia lainnya.

"Dengan adanya James Webb, kita bisa memiliki kemampuan utama untuk menemukan kehidupan di planet-planet lain, bila kita beruntung atau kita harus menaklukan keganjilan lainnya" Kata Seager.

Perihal dibukanya panel diskusi ini membuka pertanyaan dari publik, salah satunya bertanya apakah pemerintah akan membiarkan publik mengetahui apabila diketemukannya kehidupan di luar angkasa selain bumi.

"Tentu saja kita akan mengumumkannya" Jawab Ellen Stofan, petinggi peneliti NASA.

Semoga saja suatu hari kita semua dapat mengetahui dan melihat kehidupan di luar angkasa sana.

Salam,


Selene.


(Sumber berita dari Epoch Times, July-August ed. Gambar diunduh dari preschools4all.com)

#PrayforGaza

Sudah berhari-hari belakangan ini Israel terus menyerang Gaza.

Hamas adalah salah satu partai politik cukup besar dan berhasil memenangkan pemilu di Palestina. Hamas juga mempunyai jasa yang besar dalam menjaga jalur Gaza agar tidak dimasuki oleh Israel selama ini, meskipun untuk itu banyak korban jatoh tak terelakkan. 

Kejadian awalnya adalah ketika tiga pemudi Yahudi hilang dan ditemukan tewas, Israel beranggapan bahwa itu adalah ulah Hamas. Sebagai gantinya, seorang pemudi dari Gaza diculik dan dibakar hidup-hidup oleh orang-orang Yahudi aliran keras. Setelah itu, seperti yang kita ketahui bersama, tentara israel bahkan berjumlah lebih dari 75.000 orang menyerang jalur Gaza. Mereka menyerang membabi buta, mem-bom wilayah-wilayah terowongan bawah tanah Gaza. Melalui berita televisi, saya melihat korban di Gaza sekarang sudah mencapai 700-an lebih orang dan rata-rata korban nya adalah wanita dan anak-anak. Jumlah korban terus meningkat setiap hari-nya. 

Hamas di Gaza tidak diam saja melihat keadaan ini, pada 10 Juli kemaren, mereka menembakkan 140 roket ke Israel, salah satu roket mengenai SPBU di kota Ashdod dan terjadi kebakaran dan dilaporkan 3 orang meninggal karena itu. Sampai detik ini baik Israel maupun Palestina belom menghentikan serang-menyerang tersebut. 

Kalau mengukur kekuatan, tentu kita sama-sama mengetahui bahwa militer Israel yang merupakan ke-4 terbaik dunia mendapatkan bantuan persenjataan dari negara Amerika. Israel memiliki total 3000 tank, senjata-senjata lain yang kuat serta 88 alat peluncur roket. Jalur Gaza adalah salah satu tempat yang paling dipantau oleh Israel. Prioritas mereka yang paling utama adalah mencegah atau menghambat Hamas mendapatkan teknologi alat peluncur roket. Namun hingga hari ini, Israel masih berjuang untuk mengetahui lokasi-lokasi para pejuang Palestina di jalur kecil ini. 

Berikut adalah serangan-serangan yang dilakukan oleh kedua negara ini:

1. Roket Baru Bersejarah Palestina

Pejuang Al Qassam dengan roket anti pesawat. Foto : Al Qassam

Sejak dimulainya agresi Israel lima belas hari yang lalu terhadap Gaza, para pejuang Gaza sudah melontarkan setidaknya tiga ribu roket dari berbagai jenis.  Al-Qassam dan Brigade Al Quds, sayap militer gerakan perlawanan Jihad Islami adalah penyumbang terbesar dari ribuan roket yang ditembakkan ke Israel, ini masih belum seimbang dengan ratusan ribu rudal dengan system GPS yang ditembakkan Israel ke Gaza sejak awal peperangan terjadi.Pejuang Palestina  sejak awal blokade hanya mampu menembakkan roket sejauh 25 km atau paling jauh 75 km dengan roket-roket rakitan mereka.  Namun kali ini, tahun ini, roket terbaru mereka yang berjenis R 160 mampu mencapai jarak terjauh  ke  Haifa, sekitar 165 km dari Jalur  Gaza, sebuah kemajuan yang  membuat kaget pemerintahan penjajah dan pemukim ilegalnya.  Roket M 75 mereka juga mampu menjangkau Tel Aviv.  Mereka  bahkan mendaratkan roket di dekat  bangunan program nuklir Israel di Dimona, menempatkan semua wilayah-wilayah yang dikuasai Israel dalam  sirene  darurat yang semakin sering berbunyi menandakan bahaya untuk para warganya.Meskipun ratusan peluncuran roket dari Gaza ini berhasil dihalau Iron Drome mereka, para pejuang berhasil meyakinkan bahwa tidak ada satupun daerah di Israel yang aman dari roket-roket mereka, sama seperti ketika jalur kecil Gaza tidak aman dari rudal-rudal Israel.

2. Peluncuran Drone  Yang Tak Terdeteksi
Para pejabat Israel mengatakan kepada The Daily Beast  pihaknya telah meluncurkan pesawat mata-mata khusus yang mereka sebut “Eye of the Sky Skuadron,”  yang terbang tanpa terdeteksi di langit Gaza.  Selain itu mereka juga memiliki balon udara  yang ditempelkan dengan kamera dan sensor lain yang dapat menghasilkan gambar termal dari lokasi ramai yang dipantau. Ada juga yang drone yang menangkap sinyal, spektrum nirkabel, untuk menyadap tweet, email, Skype, maupun jejaring sosial lainnya yang aktif di Gaza. Di Gaza terdapat menara seluler palsu yang menahan panggilan ponsel dengan menipu ponsel untuk mengirim sinyal ke stasiun utama. Di bawah tanah, Israel memasang sirkuit khusus menyedot aliran data dari dua kabel serat optik yang menyediakan akses internet kecepatan tinggi di dalam Gaza.  

3. Serangan Bawah Laut Palestina

pasukan laut Al-Qassam. Foto: AL Qassam dok

Pada 18 Juli 2014, untuk pertama kalinya Al Qassam meluncurkan “pasukan katak” yang mampu menyusup masuk melalui  bawah laut ke markas tentara laut Israel di  pantai Ashkelon. Beberapa orang  para pejuang meninggal dalam operasi tersebut, namun mereka mampu membunuh tujuh orang angkatan laut Israel dan lainnya terluka.Dalam gambar yang diunggah kantor berita Gaza Today di situs jejaring sosial Twitter, memperlihatkan aksi salah seorang tentara Hamas yang sedang berada di kedalaman laut. Hamas dalam pernyataan resminya menyatakan “komando laut al Qassam telah berhasil melaksanakan misinya seperti yang direncanakan,” menambah daftar kejutan terbaru bagi Israel.

4.Terowongan Ke Jantung Israel.
Setelah Komando Pasukan Katak  Hamas melalaui perairan Gaza berhasil memasuki wilayah Palestina yang diduduki penjajah Zionis, kini pasukan lain kembali mengagetkan Israel dengan menerobos perbatasan Israel melalui terowongan yang salah satunya berhasil menembus Ashkelon, lima kilometer dari Gaza.Melalui situs resminya, pihak Al Qassam menyatakan para pejuangnya berhasil menyusup ke wilayah Kibutz Sufa melalui terowongan yang berada di belakang posisi musuh. Mereka melakukan misi pengintaian dalam rangka mengetahui posisi musuh dan sempat berada di wilayah tersebut selama setengah jam.Ketika sejumlah kendaraan tempur menyerang para pejuang tersebut, mereka melakukan perlawanan, hingga musuh memilih mundur. Setelah itu pesawat tempur Zionis mengambil alih penyerangan hingga para pejuang memutuskan untuk keluar dari wilayah itu melalui terowongan.Sejauh ini pihak pejuang masih merahasiakan jumlah dan lokasi-lokasi terowongan yang mereka bangun ke kota-kota di Israel demi kesukseskan aksi mereka dalam rangka menghalau pasukan penjajah Israel.  Bahkan menurut sebuah sumber terpercaya, terowongan terowongan itu sudah mengarah ke Al Quds, dimana Masjid Al Aqsha berada. Namun, ini menjadi bukti kemenangan mereka sebagai komunitas perlawanan kecil  dalam menghalau upaya entitas Zionis yang didukung negara-negara adidaya seperti AS, Inggris, Jerman, dan sebagian negara-negara Eropa lainnya.

5.Korban Israel Terbanyak. 
Brigade Izzuddin Al-Qassam, sayap militer gerakan perlawanan Palestina Hamas mengumumkan dari 7-22 Juli 2014 setidaknya 52 tentara penjajah Israel, termasuk perwira dan prajuritnya, tewas dalam pertempuran darat dengan Al-Qassam  dalam perang terbaru mereka, hal ini merupakan sejarah terbaru bagi peperangan Israel-Gaza karena korban Israel biasanya tidak pernah berjatuhan sebanyak ini, meskipun  pihak Israel membantah hal ini dengan menyebutkan hanya 27 dari tentara mereka yang meninggal dalam perang darat dengan  pejuang Palestina.Yuval Steinitz, ketua sayap kanan komite urusan luar negeri dan pertahanan parlemen Israel, mengibaratkan kemenangan Hamas sebagai “gempa bumi”  bagi Israel dan menyebutnya sebagai “kekalahan tragis bagi Israel dalam perang melawan ‘terorisme’."

Kalau melihat fakta-fakta di atas sepertinya serang-menyerang ini masih akan berlanjut. Saya merasa miris hati saya melihat tayangan berita televisi dimana wanita dan anak-anak adalah korban terbanyak dalam perang ini. Semoga kedamaian ada di bumi tercinta ini

Salam, 

Selene.

(sumber berita dari Mirajnews.com)

Goodreads : Reading Challenge

Dear all,

Mungkin seperti yang sudah kalian semua tahu bahwa saya merupakan seorang pencinta buku. Tidak hanya suka dalam membaca tetapi juga mengkoleksi buku. Namun, apalah artinya buku yang dikoleksi bila tidak dibaca ? So, sama seperti tahun lalu kali ini saya pun kembali mengikuti Goodreads Reading Challenge 2014. Kali ini saya meningkatkan target jumlah buku yang harus dibaca menjadi 30 buku dalam 1 tahun. Tahun lalu saya gagal dalam mencapai target. Namun, kali ini saya bertekat harus bisa mencapai target yang telah ditetapkan bahkan melebihinya. Sampai pertengahan tahun ini saya sudah membaca kurang lebih 12 buku. Memang masih kurang dari schedule. Namun, saya berharap pada libur lebaran kali ini saya memiliki waktu lebih untuk membaca buku. Karena membaca buku adalah passion saya.

Nah bagi teman-teman yang berminat untuk meningkatkan jumlah buku yang ingin dibaca, bisa ikut bergabung dengan Goodreads dan mengikuti Goodreads Reading Challenge 2014. Namun yang perlu diketahui pula bahwa dalam Challenge ini tidak ada menang atau kalah. Setiap orang adalah pemenang. Semoga, membaca tetap menjadi kebiasaan yang dimiliki oleh semua orang karena membaca itu sangat baik dan bermanfaat. Ayo Membaca ^^

Regards, 

Angela

Sekilas Tentang Tarot

hai semua.. selamat pagi, semoga di hari Jumat ini semua punya semangat yang berbeda karena sebentar lagi libur hari raya.

Seringkali kita menjadi penasaran dengan masa depan kita. Ketika kita kecil, kita selalu berpikir dengan siapa kita akan menikah, kita akan jadi profesi apa, dll.. Akan tetapi ketika kita mencapai 'masa depan' yang kita pikirkan ketika kita kecil, kita berharap kita tidak pernah memikirkannya. Kenapa? Karena masa depan yang kita jalani alias masa sekarang yang kita miliki sama sekali tidak sama dengan apa yang kita pikirkan ketika kita kecil. Well. thats normal dan emang begitu. Kenapa "emang begitu" ? karena pada dasarnya hidup ini adalah sebuah pembelajaran.

Berbicara mengenai masa depan, di zaman sekarang yang modern dan bebas ini, banyak orang menggunakan cara-cara untuk mengetahui masa depan mereka. Kenapa mereka ingin mengetahui masa depan mereka? Well, mungkin saja mereka ingin mengubah nasib atau berusaha ingin mendapatkan sesuatu yang baik seperti yang mereka dambakan ketika mereka kecil. Atau mungkin juga untuk 'membongkar' rahasia artis-artis zaman sekarang haha. Perihal hal-hal praktikal yang digunakan masa kini, hal yang paling mudah disebut adalah paranormal. Ya, paranormal adalah sosok yang kita sama-sama ketahui dapat meramalkan masa depan. Meramalkan bukan berarti memberitahukan kebenaran, karna ramalan itu sendiri mempunyai presentasi 80-90%, tergantung jam terbang peramal ini. Berbicara mengenai peramal, media yang digunakan juga berbeda-beda, ada yang menggunakan kartu remi, ada yang menggunakan hitung2an tanggal lahir, ada pula yang menggunakan kartu tarot. Dari pengetahuan pribadi saya, biasanya para clairvoyant ini membutuhkan nama lengkap dan tanggal lahir kita dan mereka akan mengocok kartu dan bisa meminta kita untuk mengambil kartu-kartu bisa juga mereka yang mengambil kartu-kartu tersebut untuk kita (hanya untuk ramalan jarak jauh). Ramalan dari kartu-kartu tersebut bisa mencapai 80-90% kebenaran atau dari hal-hal yang sekarang terjadi, tergantung dari mata batin sang Clairvoyant.ini. Biasanya mereka adalah orang-orang yang pada dasarnya memiliki indra keenam atau sixth sense (banyak pula yang tidak memiliki, hanya berdasarkan latihan mempelajari tarot). Nah untuk kedepannya tetap terserah pada kita. Pilihan ada di tangan kita, tergantung bagaimana kita menjalani nya.

Saya hanya ingin berbagi pengetahuan tentang kartu tarot. Saya bukan pembaca kartu tarot dan bukan menyarankan kalian untuk pergi mencoba tarot reading. Kalau kalian tidak siap dengan bacaan tarot terburuk, lebih baik tidak usah dilakukan. Pilihan hidup di tangan anda. Memang kita bisa mengubah nasib, akan tetapi takdir garis kehidupan seseorang yang sudah ditentukan Tuhan dari awal kita diciptakan, tidak akan dapat diubah karna Ia adalah sang pencipta.

Sekian dari saya.

Salam.


Selene.

(Picture is courtesy of www.Tarotize.com)

Take The Risk and Just Do It

Dear all,

Now I would like to share something that always in my mind. 

Siapa sih yang tidak pernah salah dalam mengambil keputusan. Siapa sih yang tidak pernah menyesali keputusan yang telah diambil ataupun keputusan yang tidak diambil. Semua orang pasti pernah mengalaminya. Bahkan ada yang berujung pada stres, depresi, hingga kematian. Semua perasaan menyesal dan penderitaan tersebut seringkali membuat kita menjadi takut untuk melakukan sesuatu karena takut mengalami "penyesalan dan penderitaan" itu lagi. Hal ini tentunya sangat normal. Ketakutan membuat kita menjadi extra berhati-hati dalam melangkah dan mengambil keputusan. Akan tetapi yang tidak wajar adalah bila kita memiliki rasa takut akan kegagalan yang berlebihan. Karena perasaan takut berlebihan itu akan membuat kita memilih jalan yang paling mudah dan aman. Tapi apakah benar itu langkah yang terbaik ? Bagaimana pula bila kita mengalami penyesalan karena tidak berani mengambil resiko ? Bukankah semua orang yang sukses adalah mereka yang berani maju dan mengambil resiko ketika semua orang lain mengatakan bahwa itu tidak mungkin tercapai ?

Berkaca dari pengalaman pribadi penulis, penulis pernah mengambil banyak keputusan yang salah dan penulis sesali hingga sekarang. Namun, penulis sadar, bahwa itu semua tidak boleh berlanjut. Setiap kesalahan yang kita buat merupakan sebuah pelajaran yang berharga. Kegagalan tidak seharusnya menjadi momok yang menakutkan dan harus dihindari melainkan sebagai pemacu semangat kita agar berusaha lebih baik di masa depan. Bukankah ada pepatah yang mengatakan bahwa kegagalan adalah keberhasilan yang tertunda. Begitu pula dengan rasio keberhasilan. Penulis pernah membaca di sebuah artikel yang menyatakan bahwa semakin banyak kegagalan yang kita alami, maka semakin dekat pula kita dengan keberhasilan. Sama seperti ibu yang mengandung 9 bulan. Pertama2 mungkin awalnya hanya merasakan sedikit ketidaknyamanan, lalu mulai terasa berat, hingga pada akhirnya kelahiran harus mengalami proses yang menyakitkan. Lalu diakhiri dengan sebuah kebahagiaan karena berhasil memiliki anak. 

Setiap proses kegagalan akan menimbulkan kesedihan dan penyesalan, tetapi itu bukan berarti bahwa kita jauh dari keberhasilan. Sebaliknya semakin besar kegagalan yang kita alami, semakin kita belajar di mana letak kesalahan kita, kita perbaiki, dan dengan rahmat Tuhan, kita semakin dekat dengan keberhasilan. So, everone, jangan pernah takut dengan kegagalan karena hanya dengan kegagalan lha maka kita akan semakin dekat dengan kesuksesan dan berhasil mencapai apa yang kita inginkan. Seandainya pun, kita tidak berhasil mencapai apa yang kita inginkan, akan tetap lebih baik untuk mengambil resiko dan gagal daripada tidak berbuat apa-apa karena dengan tidak berbuat apa-apa, maka kita sudah gagal sebelum bertanding. Good luck and have a great day everyone ^^

Regards, 

Angela

Book Review : The Runaway King by Jennifer A. Nielsen (spoiler)

Hello all,

Seperti yang telah saya tuliskan di post sebelumnya, saya pun membaca novel kedua dari trilogy Takhta yaitu The Runaway King. Novel kedua ini merupakan kelanjutan langsung dari novel pertamanya.

(spoiler)

Setelah diangkat menjadi raja, pangeran Jaron yang masih muda harus memimpin kerajaan Carthya. Kematian keluarga kerajaan pun diumumkan secara resmi dan dimakamkan. Banyak raja dari kerajaan tetangga yang menghadiri upacara pemakaman ini, termasuk raja Vargan dari kerjaan Avenia yang ingin merebut tanah milik Carthya. Akibatnya raja Jaron pun memilih menghindari upacara pemakaman tersebut. Namun, malang seperi tak pernah menjauh, seseorang berusaha membunuhnya di sebuah taman. Ia pun menjadi sangat kaget karena mengenali sang pembunuh. Tidak berhenti sampai di sana, istana Carthya menganggap raja Jaron belum dewasa dan ingin mengangkat seorang Wali. Jaron yang tumbuh dewasa sebelum waktunya pun menyadari bahaya yang harus dihadapi kerajaan Carthya. Demi menyelamatkan Carthya, ia pun meninggalkan kerajaannya.

Melalui novel kedua ini, kita diajak untuk menyelami perjuangan raja Jaron dalam menghadapi musuh-musuh kerajaan Carthya bahkan hingga musuh dalam selimut. Kita seolah-olah ikut merasakan penderitaan lahir dan batin yang dialaminya. Tak pelak, kita ikut bersimpati dengan penderitaan yang harus ia tanggung sebagai seorang raja dan anak yang kehilangan keluarganya. Banyak pengorbanan yang harus ia lakukan agar kerajaannya yang berada di ambang peperangan, dapat bertahan. Sekali lagi, Jennifer A. Nielsen menunjukkan kepiawaiannya dalam melukiskan perasaan dan pikiran Jaron sehingga dapat tersampaikan dengan sangat baik.

Novel kedua ini memiliki alur cerita yang lebih dewasa dan menyentuh perasaan dibandingkan novel pertamanya. Di tengah penderitaan yang seolah tidak ada habisnya, muncul setitik cahaya yang memberikan pengharapan dalam wujud yang tak terduga. Meskipun demikian, perjuangan Jaron masih jauh dari selesai. Bagaimanakah Jaron dapat mempertahankan kerajaannya dari musuh-musuhnya ? semua itu akan terjawab dalam seri ketiga nya The Shadow Throne. Namun, hingga kini novel ketiganya belum diterbitkan oleh Gramedia. Mari berharap agar Gramedia segera menerbitkan novel ketiganya. Thank you for reading this blog and have a great day.

Regards,

Angela

Go Green!

Hi semua. Bagaimana kabar semuanya? Saya harap kalian baik-baik saja dimana pun kalian berada. Kali ini saya akan share tentang ketertarikan saya dengan Go Green ini. Sejujurnya, saya masih belajar untuk hidup dengan green lifestyle, tapi lebih baik dengan memulainya sedikit demi sedikit kan? hehe..

Karena saya suka bermasalah dengan pencernaan, terutama kalo kurang memakan sayur, maka saya merasa membutuhkan asupan sayur. Sering kali ketika lunch atau dinner, asupan yang saya makan sangat sedikit mengandung sayur/buah. Maka dari itu, ketika saya mempunyai waktu luang, saya berusaha untuk memaksimalkan dengan membuat green smoothie ini dan saya akan share recipe saya disini.

Berikut adalah resep simple dari saya.

• Bayam
• Nanas
• Mangga
• Air putih

Bisa juga dengan campuran ini:

• Bayam
• Jeruk
• Kiwi
• Apel
• Air putih

Nanas, jeruk atau lemon bisa dipakai untuk menyamarkan bau mentah sayuran. 

Sekian resep sederhana dari saya, kalo kalian punya resep yang lebih baik bisa comment atau share blog anda di comment ya. Kalo kalian tertarik dan ingin membuat smoothie yang lebih beragam bisa follow instagram berikut: @Simplegreensmoothies dan @Toko_organic. Saya juga suka mengikuti resep mereka.

Untuk melakukan sesuatu yang besar harus dimulai dari langkah kecil, selamat mencoba untuk hidup lebih sehat dan lebih baik. Go Green!

Salam, 

Selene.

Note: Picture courtesy of my personal collection.

Book Review : "The False Prince" by Jennifer A. Nielsen

Dear all,

Sudah lama sekali saya tidak membaca buku medieval yang bertemakan kerajaan. Sebelumnya saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Jennifer A. Nielsen yang membangkitkan kembali semangat saya dalam membaca novel bertemakan kerajaan. Pertama kali saya melihat buku "The False Prince" yang ditulis oleh Jennifer A. Nielsen, saya langsung beranggapan bahwa buku ini bersifat kekanak-kanakan karena covernya yang menggunakan karakter anak kecil dan tokoh utamanya seorang anak kecil. Dan saya pun tidak membeli buku tersebut meskipun saya merasa bahwa buku tersebut menarik. Beberapa kali melihat buku tersebut terpajang di Gramedia pun tidak membuat saya menjadi ingin membaca buku tersebut. Baru pada suatu hari ketika Gramedia mengadakan promo 25% bagi para member Kompas Gramedia Value Card, saya melihat sebuah buku berjudul "The Runaway King" yang menurut saya sangat menarik. Kok bisa ? Bagaimana tidak, sejak dulu saya memiliki kelemahan bagi buku-buku yang memiliki tokoh utama adalah raja. Covernya pun kali ini dibuat dengan menggunakan warna hijau dan simbol pedang dengan ukiran gagang pedang seperti pada zaman dahulu kala. Hal ini membuat saya langsung tertarik dengan novel tersebut.

Tidak dapat dibayangkan betapa kagetnya saya, ketika mengetahui bahwa buku "The Runaway King" merupakan buku kedua dari trilogy "Takhta" dimana "The False Prince" merupakan buku pertamanya. Kontan saat itu saya langsung yakin bahwa saya harus membeli kedua buku tersebut. Dan eng ing eng, akhirnya saya pun membeli kedua buku tersebut. Tentunya semangat ini semakin didorong dengan adanya promo 25% dari Gramedia ^^. Setelah pulang, saya pun langsung membaca buku "The False Prince". Buku ini sangat menarik. Sejak pertama kali membaca, saya seolah tidak dapat melepaskan diri dari keasyikan membaca kata demi kata. Dan tanpa sadar, saya dapat menyelesaikan buku tersebut dengan cepat. Dari segi cerita, buku ini sangat unik karena ceritanya menggunakan tokoh seorang anak kecil yang bahkan bisa dibilang masih bocah, tetapi memiliki alur yang sangat dewasa. 

Tokoh utamanya bernama Sage. Dia adalah seorang anak yatim piatu di sebuah negara Carthya. Pada suatu hari dia diculik oleh seorang bangsawan bernama Bevin Connor untuk menjalankan sebuah rencana yang sangat mustahil yaitu menyamar menjadi seorang pangeran. Kontan, Sage pun menolak rencana tersebut, namun apa daya Connor mengancam akan membunuh mereka yang menolak atau memberitahukan rencana tersebut. Dengan pilihan kematian atau ikut berpura-pura menyamar sebagai pangeran, Sage pun berusaha dengan sungguh-sungguh agar terpilih menjadi sang pangeran. Dalam cerita ini, Sage memiliki 2 orang rival yaitu Tobias seorang kutu buku yang berbahaya dan Roden pemberontak yang memiliki ambisi. Sebagai pembaca, kita diajak untuk mengikuti perjuangan Sage dalam usahanya menjadi seorang pangeran bersama dengan kesulitan-kesulitan yang harus dihadapinya.

Dari segi penulisan, Jennifer A. Nielsen dapat menuliskannya dengan sangat baik. Setiap kata-kata yang ada di buku ini tidak ada yang sia-sia, tetapi semakin membawa kita untuk terhanyut dalam alur cerita yang menawan dan menyentuh perasaan. Bagi para pencinta novel yang bertemakan kerajaan, saya sangat merekomendasikan buku ini karena ceritanya yang sederhana namun istimewa. Saya pun tidak sabar untuk membaca novel keduanya. Great job for Ms. Jennifer A. Nielsen. Cannot wait for Gramedia to published the third novels. ^^

Have a great day, everyone

Regards, 

Angela

BNP Paribas and 9 Billion Dollar Fine Controversy

Dear All,

Always love to share great and interesting articles for you guys.

Mungkin bagi yang bekerja atau memiliki hubungan dengan dunia perbankan, berita ini sudah tidak asing lagi. Ya, berita heboh ini mengguncang dunia perbankan di seluruh dunia. Bagaimana tidak ? BNP Paribas yang merupakan bank terbesar Prancis dikenai denda sebesar 9 milyar dollar. Ya, tidak salah dengar 9 milyar dollar. Apa yang sebenarnya terjadi hingga bank kepunyaan sekutu Amerika ini didenda sebesar 9 milyar dollar ?

Menurut tuntutan departemen kehakiman Amerika, bank Prancis ini telah melanggar peraturan Amerika yang melarang institusi untuk melakukan transaksi dengan negara-negara yang dikenai sanksi Amerika seperti Iran, Sudan, dan Kuba. Tidak puas dengan denda sebesar 9 milyar dollar, bank ini pun dilarang untuk melakukan transaksi keuangan tertentu dalam dollar. 

Mengapa berita ini menghebohkan ? Karena baru kali ini sebuah institusi keuangan dikenakan denda yang begitu besar. Di samping itu, denda ini dianggap tidak lazim karena bank Prancis ini tidak melanggar peraturan Uni Eropa dan transaksi tersebut dilakukan oleh kantor pusat Eropa. Beberapa dugaan pun bermunculan. Ada yang mengatakan bahwa bank Prancis ini merupakan korban dari departemen kehakiman Amerika yang ingin menunjukkan bahwa tidak ada bank yang terlalu besar untuk dijatuhi hukuman. Ada pula yang mengatakan bahwa hal ini dilakukan untuk memberikan bank-bank Amerika keuntungan dibandingkan bank Eropa. Namun, dugaan yang paling mengejutkan datang dari Presiden Putin yang mengatakan bahwa hukuman ini dijatuhkan karena Prancis melakukan transaksi dengan Russia pada masa pemerintahan Presiden Sarkoz. Transaksi yang dimaksud yaitu Prancis akan menyediakan 2 platform landing helikopter Mistral kepada Russia. Amerika diduga memberikan tekanan kepada pihak Prancis agar membatalkan transaksi tersebut. 

Dugaan ini muncul karena pada awalnya, bank Prancis telah menyiapkan dana denda sebesar 1 milyar dollar. Namun, tiba-tiba denda tersebut meningkat menjadi 9 milyar dollar. Peristiwa ini menimbulkan sentimen negatif dari masyarakat Eropa yang menganggap Amerika telah melebihi wewenangnya dalam menjatuhkan hukuman kepada perusahaan non Amerika. Apakah peristiwan ini akan menjadi cikal bakal perselisihan antara pihak Eropa dan Amerika ? Hanya waktu yang akan menjawabnya

Regards,

Angela 

Ref : US imposes record fine on BNP in sanctions warning to banks

My love for Smashwords, Kobo, Book Depository, and Better World Books

Dear guys,

Sorry for not writing sooner. I really hope that I could write regularly because I really love writing and reading. 

Seperti yang telah diinformasikan sebelumnya, saya sangat suka membaca. Saya hobi berbelanja buku ke Gramedia dan membaca cerita fan fiction di website-website fan fiction, seperti fanfiction.net dan archieveofourown, dll. Nah, sebagai pencinta buku, tidak cukup rasanya hanya berbelanja di Gramedia dan membaca fan fiction. Di samping membaca buku berbahasa Indonesia, saya juga sangat suka membaca buku bahasa Inggris. Lalu, bagaimana caranya berbelanja buku berbahasa Inggris ? 

Seperti yang mungkin telah banyak diketahui, di Indonesia tidak mudah untuk membaca buku berbahasa Inggris, bukan karena tidak ada toko buku impor melainkan karena koleksinya yang tidak lengkap. Bagi sebagian orang yang memiliki penghasilan yang cukup mungkin tidak menjadi masalah bila harus mengimpor buku secara langsung dari Amazon. Lalu bagaimana dengan mereka seperti penulis yang memiliki uang pas-pasan. Jawabannya adalah Smashwords, Book Depository, dan Better World Books.

Smashwords merupakan website penjual buku elektronik yang dikenal dengan sebutan e-book, namun kebanyakan buku-buku yang ada di Smashwords adalah karangan Indie so kita tidak dapat menemukan buku-buku best seller di Smashwords. So kenapa penulis menyukai Smashwords ? Hal ini karena Smashwords memberikan royalty yang cukup besar terhadap penulis Indie (Support Author melalui pembelian buku legal) dan story-story yang ditulisnya sederhana tetapi menarik. Di samping itu Mark Coker yang merupakan pendiri Smashwords sangat concern dengan para penulis dan pembacanya. Kelebihan lainnya, di website ini, ebook yang dijual tidak dilengkapi dengan DRM sehingga pembaca bisa membaca buku itu di mana saja.

Di samping Smashwords, Kobo juga merupakan website penjual buku elektronik lainnya yang sangat penulis sukai karena penulis bisa membeli buku di Kobo dengan harga yang sangat murah tanpa minimum order dengan menggunakan kupon diskon yang banyak terdapat di internet. Para pembaca bisa mencari kupon ini dengan mudah (tentunya dengan bantuan paman Google). Di samping itu, siapa saja dan dari negara mana saja bisa membeli ebook di Kobo (meskipun ebook tersebut dilengkapi dengan DRM untuk mencegah terjadinya pembajakan).

Kedua website di atas, sangat baik bagi para pencinta buku berbahasa Inggris yang ingin membeli ebook berkualitas dengan harga terjangkau. Lalu bagaimana dengan dua website lainnya ?

Book Depository yang sekarang dibeli oleh Amazon, didirikan oleh mantan pekerja Amazon di Inggris. Kelebihan utama Book Depository dibandingkan para kompetitornya adalah para pembeli tidak dikenakan biaya pengiriman. Selain itu, harga yang ditawarkan juga sangat kompetitif sehingga Book Depository merupakan heaven bagi para pencinta buku impor. Pelayanannya juga sangat memuaskan dimana mereka akan mengirimkan kembali buku atau menawarkan refund bagi buku yang telah sampai. Even mereka menawarkan refund atau mengirimkan buku yang sama untuk kedua kalinya, seandainya buku yang pertama telah tiba, mereka dengan ikhlas memberikan buku atau refund tersebut kepada kita. Very Very Very Delightful and Amazing Customer Service They Have. 

Last but not least, Better World Books. Sama seperti Book Depository, Better World Book merupakan website yang menjual buku-buku impor tanpa dikenai biaya pengiriman. Namun yang membedakan Better World Book dengan Book Depository adalah keunggulan Better World Book terdapat pada persediaan buku-buku lama yang ditawarkan. So bagi para pembaca yang ingin membeli buku lama namun sudah tidak diproduksi lagi (alias second) bisa mencoba untuk mencarinya di Better World Book. Harga yang ditawarkan juga tidak mahal. Namun, jangan membeli buku baru di Better World Book karena harga yang ditawarkan sangat mahal.

So, sekian sharing dari penulis. Semoga website-website ini dapat membantu bagi para pencinta buku impor. Sehingga semakin memuaskan kebutuhan membaca dan pengetahuan kita semua. 

Have a nice day everyone ^^

Regards,
Angela